La criminalística es una disciplina que aplica
conocimientos, métodos y técnicas de investigación científica de las ciencias naturales en el examen del material sensible
significativo relacionado con un presunto hecho delictuoso con el fin de determinar, en auxilio
de los órganos encargados de administrar justicia, su existencia cierta,
reconstruirlo o señalar y precisar la intervención de uno o varios sujetos en
el mismo.
La
criminalística se sirve de los conocimientos científicos para reconstruir los
hechos. El conjunto de disciplinas auxiliares que la componen se denominan ciencias
forenses.1
La
palabra forense viene del adjetivo latino forensis, que significa
"perteneciente o relativo al foro".2 En la Antigua Roma,
una imputación por crimen suponía presentar el caso ante un
grupo de personas notables en el foro.
Tanto la persona que se la acusaba por haber cometido el crimen como el
denunciante tenían que explicar su versión de los hechos. La argumentación, las
pruebas y el comportamiento de cada persona determinaba el veredicto o sentencia del caso.
Historia
La primera disciplina
precursora de la criminalística fue lo que en la actualidad se conoce como dactiloscopia,
ciencia que estudia las huellas dactilares. La criminalística tal como la
entendemos nace de la mano de la medicina forense, en torno al siglo XVII,
cuando los médicos toman parte en los procedimientos judiciales. Antes de
conocer el desarrollo y evolución de la criminalística debemos distinguir dos
etapas, de cuyos representante hablaremos posteriormente.
·
Etapa equívoca: Eugène François Vidocq (1811).
·
Etapa científica: Alphonse Bertillon (1879), Juan Vucetich (1892), William Herschel, Francis Galton.
Algunos de los primeros
usos prácticos de la investigación mediante las impresiones dactilares son
acreditados a los chinos, quienes las aplicaban diariamente en sus negocios y
empresas legales, mientras tanto el mundo occidental se encontraba en el
período conocido como la edad oscura.
Kia Kung-Yen, historiador chino de la dinastía Tang,
en sus escritos del año 650, hizo mención a la identificación mediante las
impresiones dactilares, en un comentario sobre un antiguo método en la
elaboración de documentos legales. De aquí se deduce que para el año 650 los
chinos ya utilizaban las impresiones dactilares en sus tratos comerciales y en
ese mismo año, hacían mención al método anterior al uso de las impresiones
consistentes en la utilización de placas de madera con muescas iguales
recortadas en los mismos sitios de los lados las que conservaban las partes del
contrato e igualadas dichas tablas se podía constatar la autenticidad o
falsedad de los contratos de referencia.3
Muchos años después, en 1575 surge otra
ciencia precursora de la criminalística: la medicina legal,
iniciada por el francés Ambroise Paré y
desarrollada por Paolo Sacchias en1651.
En 1665, Marcello
Malpighi observaba y estudiaba los relieves dactilares de las
yemas de los dedos y palmas de las manos. Una de las primeras publicaciones en
Europa acerca del estudio de las impresiones dactilares apareció en Inglaterra
en 1648, realizada por el Dr. Nehemiah Grew.
En 1809 el célebre
delincuente francés Vidocq fue incluido en las filas de la policía francesa y
pronto se convirtió en el primer director de la Seguridad Nacional (Sûreté Nationale). Incluyó
multitud de avances en el campo de la investigación criminal. A él se le
atribuye el registro y creación de expedientes con las pesquisas de los casos y
la introducción de los estudios de balística.
Fue el primero en utilizar moldes para recoger huellas de la escena del crimen,
definiendo la lofoscopia. Sus técnicas antropométricas tendrían
gran repercusión.
En 1823 un tratado
escrito por anatomista, fisiólogo y botánico checo Jan Evangelista Purkyně describe los
tipos de huellas dactilares y las clasificó en 9 grupos. Durante ese mismo año, Huschke descrubrió los relieves
triangulares, conocidos como deltas, de las huellas dactilares de los dedos. En 1835, aparece otro de los
primeros precursores de la balística, Henry Goddard. En 1840, con el españolMateo Orfila nace
la Toxicología, ciencia que estudia los efectos de las toxinas o
venenos vegetales, animales y minerales, tanto comotratamiento o intoxicación.
El aporte de esta ciencia a la reconstrucción de homicidios y suicidios es
enorme. William Herschel, en 1858, adoptó el uso de las
impresiones dactilares para evitar la suplantación.
Alfonso Bertillón creó en París el
Servicio de Identificación Judicial en 1882, dado a conocer en 1885 y se adoptó de
forma oficial en1888.
Este método antropométrico se basaba en el registro de las diferentes
características óseas métricas y cromáticas de las personas mayores de 21 años
en 11 diferentes partes del cuerpo. En esa época Bertillón publicó una tesis
sobre el retrato hablado. Desde 1884, Bertillón tomó
fotografías de los lugares de los hechos con todos sus indicios. Fue en 1886, cuando Allan Pinkerton puso
en práctica la fotografía criminal para reconocer a los delincuentes. En Londres,
Sir Francis Galton en 1885 instaló los
fundamentos para la solución del problema que representaba hacer una clasificación
de las impresiones dactilares. En 1905 modificará su
sistema citado en “Fingerprint Directories”.
En 1896, Juan Vucetich logró
que la Policía de la Provincia de Buenos Aires (en
la ciudad de La Plata), Argentina,
dejara de utilizar el método antropométrico de Bertillón y redujo a cuatro los
tipos fundamentales de Dactiloscopia, determinados por la presencia o ausencia
de los deltas.
Ottrolenghi y Alongi,
en 1899 fundaron
una revista llamada Polizia Scientifica. Lombroso, Ferri y
Alongi solicitaron una Policía Judicial Científica en Italia.
El más ilustre y distinguido
criminalista de todos los tiempos es Hans Gross (1847-1915), se le considera el
padre de la criminalística. A él se debe la generalización del término
criminalística con el que se refería al «análisis sistemático de las huellas
dejadas por el culpable». Ejerció el cargo de magistrado y fue profesor de Derecho penal en
las universidades de Czernowitz y Graz. La elaboración del Manual del
Juez como Sistema de Criminalística le llevó 20 años de experiencias e
intensos trabajos. En 1912 inauguró el "Real e Imperial Instituto de
Criminología de la Universidad de Graz", único a escala mundial. Los
resultados de su trabajo fueron determinantes hasta bien entrado el siglo XX y
su método científico, conocido bajo el nombre de "escuela criminológica de
Graz", le hizo famoso en todo el mundo
En México,
el profesor Carlos Roumagnac escribía
en 1904 los
primeros fundamentos de Antropología Criminal. Constancio
Bernaldo de Quiroz en España,
redujo a tres las fases de formación y evolución de la policía científica en 1908. En enero de 1920, el profesor Benjamín Martínez fundó
en la Ciudad de México el gabinete de
identificación y el laboratorio de criminalística en la entonces jefatura de
Policía del Distrito Federal. En 1928 el criminalista
francés Edmon Locard enuncia el
"Principio de intercambio de Locard", que dice que «siempre que dos
objetos entran en contacto transfieren parte del material que incorporan al
otro objeto». El principio ha permitido obtener indicios relevantes en
numerosos lugares, desde huellas en el barro o sus restos en neumáticos y
calzado, hasta huellas dactilares o restos en las uñas.
En 1935, Carlos Roumagnac,Benjamín Martínez, Fernando Beltrán y otros, instituyeron una
escuela para policías en la que se enseñaba criminalística. En 1938, el Dr. José Gómez Robleda implantó
la aplicación de la Criminalística en la Procuraduría General de Justicia en el
D.F.
La Entomología forense,
es una disciplina de reciente atención en México, durante los años 90, en el
Laboratorio de Antropología Forense de la Coordinación General de Servicios
Periciales de la PGJDF, donde se realizan investigaciones tendientes a conocer
la fauna entomológica que se encuentra asociada a cadáveres y, a partir del año
2004 se reconoce institucionalmente conformándose en dicha institución el
primer Laboratorio de Entomología Forense, sobre lo cual el grupo de expertos
que en el mismo laboran, han producido diferentes reportes de investigación y
atienden las peticiones ministeriales relacionadas con esta especialidad.
Metodología
de la investigación criminalística
Dentro de la
criminalística existen aplicaciones clásicas, como la fotografía, planimetría,
balística, química, huellografía y dactiloscopía, mecánica, urbanismo y
paisajismo, ecología e informática, entre otras.
Máquina
usada por balística forense
Los estudios
criminalísticos se apoyan en métodos y técnicas propias del trabajo de
diferentes disciplinas, ciencias auxiliares y laboratorios periciales, entre
los que se encuentran:
·
Arte forense: El
retrato compuesto o hablado, realizado a partir de la memoria de la víctima, es
el más famoso, pero también se llevan a cabo dibujos con base en videos y
fotos, y progresiones de edad en caso de personas desaparecidas. Utilizan un
restirador, lápices, testimonio, ya sean verbales o con fotos y videos, para
ofrecer opciones al artista.
·
Antropología forense: Para
poder determinar el sexo, talla, edad, grupo étnico, e incluso llegar a la
reconstrucción facial de restos humanos, se requiere de varias semanas de
trabajo en el laboratorio antropológico.
·
Balística forense: La
balística forense, como rama de la balística general y parte fundamental de la
Criminalística, tiene como objetivo que en sus laboratorios se lleven a cabo
todos los procedimientos y estudios necesarios de los cartuchos, balas y armas
relacionadas con los homicidios, suicidios, accidentes y lesiones personales.
·
Dactiloscopía:
Aunque la gran mayoría de las impresiones dactilares pueden hallarse en el
lugar del hecho, en otros casos es necesario que los objetos que posiblemente
tengan huellas latentes sean trasladados a los laboratorios para su
reactivación, utilizando polvos, vapores de yodo, ciano-acrilato de sodio o por
medio del rayo láser.
·
Documentoscopía: la
palabra se origina a partir de la conjunción del vocablo latino “documentum”
(enseñar, mostrar) y del griego “skopein” (ver, observar) y, junto con la
palabra "Documentología" se utiliza para nombrar al conjunto
estructurado y sistematizado de conocimientos y procedimientos
técnico-científicos dentro de la Criminalística dirigidos al estudio de los
documentos en general, características, forma de confección, alteraciones,
etc., como así también a la investigación de manuscritos y/o firmas que ellos
contengan y que sean de interés para la investigación que se realiza,
pertenezca ésta al fuero judicial o al privado.
·
Entomología forense: Es la
interacción de la Entomología y el sistema judicial. Se divide en tres áreas
principales: Entomología Urbana, Entomología de productos almacenados y
entomología médico-legal, médico criminal o "entomología médico
forense". Esta última analiza lasucesión ecológica de los artrópodos que
se instalan en un cadáver para determinar el lapso de tiempo transcurrido
entre el momento del desceso y el hallazgo del cadáver, técnicamente denominado
como Intervalo Postmortem.
·
Fisionomía forense:
Reconstruye las características de un rostro con la ayuda de materiales
moldeables. Utiliza un molde de cráneo de plástico con varias capas de material
para simular la piel, espátulas de escultor, pinturas. En muchas agencias se
utilizan programas de computadora para modelar huesos, músculos y piel en 3D.
·
Fotografía forense: La
participación del fotógrafo para realizar la fijación fotográfica de la escena
y todo lo relacionado con la misma es fundamental; sin embargo, es sólo la
primera parte de su trabajo, ya que posteriormente tendrá que trasladarse al
laboratorio de fotografía forense para llevar a cabo el revelado del material
con el que serán ilustrados los dictámenes.
·
Genética Forense: El
estudio de material biológico, como la saliva, semen, sangre, pelo, y otros
tejidos, permiten tipificar el ácido desoxirribonucléico (ADN), método
identificatorio moderno y que por su gran precisión se ha denominado huella
genética.
·
Hecho de tránsito: Mediante
la aplicación de diferentes técnicas de análisis químico, pueden examinarse los
fragmentos de pintura, efectuando distinciones en cuanto al calor y los
compuestos de las mismas.
·
Hematología: En
esta especialidad la aplicación de la química es fundamental si una mancha que
se halló en el lugar del hecho es sangre y si ésta es de animal o humana; en
caso de tratarse de sangre humana se determinarán los grupos, subgrupos y el
factor RH.
·
Incendios y explosivos: Para
el estudio de los residuos que dejan los incendios y las explosiones, pueden
utilizarse la cromatografía de capa firina, la cromatografía gas-líquido y la
cromatografía líquida de alto rendimiento; pudiéndose determinar el tipo de
sustancia que se utilizó.
·
Informática Forense:
Estudio y análisis de los delitos digitales empleando dispositivos tecnológicos
como: computadoras, medios electrónicosTecnologías de la información
y la comunicación o Tecnologías de Información procura
preservar e identificar datos que sean válidos dentro de un proceso legal o
hecho punible.
·
Medicina forense: Si se
considera que el laboratorio es el lugar en donde se realizan trabajos de
investigación científica, bien puede estimarse el necrocomio o a los Servicios
Médicos Forenses como los laboratorios que utilizan los médicos para el estudio
minucioso del cadáver, y para determinar su identidad y causa de muerte.
·
Meteorología forense: Es el
análisis de las condiciones climáticas pasadas de un lugar específico. Es una
rama bastante empleada en los procesos judiciales en los que participan
compañías de seguros y también en las investigaciones de homicidios.
·
Odontología forense: La
utilización del laboratorio en la odontología forense se realiza cuando se
requiere obtener o elaborar moldes para determinar las características dentales
de un individuo.
·
Patología forense:
Estudia las pistas que llevan a la causa de la muerte presentes en el cuerpo
como un fenómeno médico.
·
Peritaje caligráfico:
Permite establecer la autenticidad de documentos, mediante estudio de trazos de
escritura o firmas, análisis de tinta, papel o impresiones de máquinas de
escribir. Se le confunde con la grafología de
la que se dice que puede detectar personalidades o sexo pero carece de
suficiente estudios científicos.
·
Piloscopia: Por
medio del estudio químico puede determinarse si el pelo en estudio se trata de
pelo humano o de animal, así como otras características.
·
Psicología forense:
Comprende un amplio rango de prácticas que involucran principalmente
evaluaciones de capacidad de los acusados, informes a jueces y abogados y
testimonio en juzgados sobre temas determinados
·
Química forense: En
esta importante especialidad se aplican todos los conocimientos y técnicas
químicas con objeto de conocer la naturaleza de cualquier sustancia o elemento.
Su participación en la investigación es multi e interdisciplinaria con otras
ciencias forenses.
·
Toxicología forense: Puede
ser aplicada en sujetos vivos o muertos. En personas vivas se toman muestras de
orina y de sangre. En la orina puede determinarse, principalmente, la presencia
de medicamentos y drogas de adicción; en la sangre puede hallarse alcohol
etílico.
Gracias a la
criminalística, la investigación policial se ve avalada por técnicas
reconocidas e indesmentibles, basadas en el conocimiento y experimentación
científica.
Los principios
fundamentales del proceso criminalístico incluyen:
1.
Protección del lugar de los hechos.
2.
Observación del lugar de los hechos.
3.
Fijación del lugar de los hechos.
es decir descripción
escrita, fijación fotográfica y planimetria de los indicios encontrados
1.
Levantamiento de indicios.
2.
Suministro de indicios al laboratorio.
4.
Confección del informe pericial
Cultura popular
Probablemente los
populares casos del francés Vidocq, director de la Seguridad Nacional (Sûreté Nationale),
influyeron en la producción literaria de Víctor Hugo, Dickens y Balzac.
Con el detective de ficción Auguste Dupin, engendrado por Edgar Allan Poe,
aparecen los primeros relatos policiales de la literatura. Pero fue Sherlock Holmes,
personaje ideado por Sir Arthur Conan Doyle, quien utiliza por primera
vez la ciencia forense como uno de sus métodos de investigación. Conan Doyle
reconoció haberse inspirado en el cirujano y
forense Joseph Bell para la creación de su personaje. Joseph Bell
había sido su maestro en la escuela de medicina de la Universidad de Edimburgo.
Décadas más tarde, el cómic Dick Tracy también
incluyó un detective que utilizaba un número considerable de métodos forenses,
aunque a veces los métodos eran más fantasiosos que reales.
El abogado defensor Perry Mason ocasionalmente
utilizaba las técnicas forenses, tanto en las novelas como en las series de
televisión. En los últimos años, han adquirido especial popularidad las series de
televisión policiales en las que se resuelven crímenes, entre
las que se encuentran CSI, Crossing Jordan, Mentes
Criminales, El mentalista, Bones, Ley y orden, NCIS, Cold Case, Dexter, Numb3rs,Silent Witness,
etc. La mayoría representa con glamour las actividades de los científicos
forenses. Algunos sostienen que estos programas de televisión han cambiado las
expectativas que las personas tienen de las ciencias forenses .
Fuente la criminalistica
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